PasoFinoPur.com
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MARISELA VERENA
"Oro de sol matutino
mezcló con truenos y rayos
y salió un bello caballo
y lo nombró paso fino"
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TONY CROATTO
"En la honra capitán de tu montura
hay pinta de señorial cabalgadura"
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ANTONIO CABÁN VALE
"Paso Fino, Fina Estampa.
Crin al viento, pecho altivo
firme ejemplo de la estirpe
del potro de Puerto Rico"
THE PASO FINO
Paso Fino is the name of the horse breed created and developed in Puerto Rico, identified by its unique gait since the XVIII (18th) century. It is known as the oldest breed of the finest horses in the new world and is regarded as the original, classical, Paso Fino Horse Breed, unique in the world.
Paso Fino means fine step. And in Puerto Rico, Paso Fino Horses are the noble result of a centuries-old tradition.
Proof of this claim, are the following historic quotes from the 18th and 19th centuries. “After 12 pm midnight on the night of San Juan Festivities, they ride thru the streets on their horses which are very fast with a very comfortble march (gait/ride)”.
“…but they are of a good body and have a natural gait very advanced and comfortable”.
“…the best can ride for a league (measure of length / distance) for a quarter of an hour without leaving their natural gait”.
(Book, “Historia Geográfica Civil y Natural de la Isla de San Juan Bautista de Puerto Rico”, Fray Iñigo Abbad y LaSierra published in 1788 (18th century), chapter XXXV, pages, 211, 212, in reference to the horses in San Juan Festivities Races).
“The stimulus (ecouragement) received by the breeders with these (government) actions, had given results by the 6th decade (1860 / 19th century). One of them, The Fernández and Aponte Firm (Group / Company), produced, thanks to (carefull) selection, a breed known by the name of Paso Fino Horses well admired in the Antilles.”
(Book, Ciudad Murada, Adolfo De Hostos, page 473).
The characteristics of the Paso Fino breed are unique. They poses great poise, even arrogance, delivering a distinctively smooth and comfortable 4 tempo lateral, isochronal and isometric gait. Considered the smoothest riding horse in the world, this magnificent horse delicately assumes the unevenness of the terrain on its back and joints and it’s a wonderful site indeed to watch its arched neck, erected ears, mane to the wind and that particularly silky short and delicate step, elastic and secure. Horse and rider appear to be one in a performance that combines obedience naturalness and intelligence, embodying the natural pride for over 500 year heritage.
In 1509, Captain Martín de Salazar, acting under Ponce de León’s order, brought the first horses to Puerto Rico. One chronicle, though, claims it was conqueror Vicente Yañez Pinzón who first introduced them in 1504. Some of the Spanish horses moved in an ambling gait, lifting both legs on one side alternately, resulting in a smooth ride that allowed soldiers to aim their weapons in their steeds.
Since the middle ages, the Spanish horse, specially the Andalusian, had been a model to improve all European breeds and were thus used as gifts to the royal houses. From such Andalusian horses, crossed with Barb and the Spanish Jennet, comes our Paso Fino. An impressive combination indeed.
Selective breeding narrowed down the cherished Paso Fino traits, which became a favorite of landowners in sugar cane fields, and the Puertorrican “Jíbaro”.
The Paso Fino Breed of Horses are born, not made. That is why they are a breed apart. The Paso Fino gait is not natural to other type or breed of horses, the Paso Fino gait is innately to the Puerto Rican Breed and is transmitted invariably from generation to generation. Nevertheless, training does refine the movements. The Puerto Rican Paso Fino is one of a kind. Our Paso Finos are therefore, a product of our European heritage manifested in Puerto Rico’s own environment.
Of the most important Paso Fino family trees in Puerto Rico, the Dulce Sueño (Sweet Dream) is the most important. Considered to be the father of the modern breed, Dulce Sueño sired many champions and all of our current champion horses descend from him.
Paso Fino competitions are the national sport in Puerto Rico and it’s there that Paso Finos can best be admired. In one category called bellas formas, a sort of equine beauty contest, horses are brought into the arena unmounted, controlled only by reins by handlers. In a second category, known as the Paso Fino contest, riders guide their horses around the arena in groups and individually, in figure- eights. Animals between the ages of two to five years can be identified by a double set of reins, a tool used to better control de horse, while older mounts need only one set.
Though paying special attention to the gait, judges also consider the horses appearance. The average size of a Paso Fino from hoof to withers is from 14 to 15 hands (about 56 to 60 inches), and weigths range from 700 to 1,100 pounds. Colors include black, chestnut, bay and roan, among others. A prize horse has a glossy coat, thick neck with wide nostrils, sturdy buttocks, slim legs, erect ears and a tail that lifts from the body in a low but extended position when the horse walks. Liveliness is also valued. According to experts, a really good Paso Fino horse is “gentle at hand, but spirited under the saddle”.
Most of the towns in the island have annual Paso Fino Horse Breed competitions. However it’s the Dulce Sueño Fair, held every first weekend of March in the town of Guayama (birth town of Dulce Sueño) the most colorful and celebrated. It’s a rousing celebration uniting pride in Puerto Rico’s equestrian first citizen with three days of folkloric music, dances and crafts, the Dulce Sueño Fair is an internationally famous event
For more information on Paso Fino horses, contact the Government of Puerto Rico Paso Fino Horse Agro Industry Commissioners office at the Department of Agriculture.
CARACTERÍSTICAS
DEL EJEMPLAR DE
PASO FINO
La raza de caballos de Paso Fino, es una raza que se define o se le identifica físicamente como una raza de caballos livianos, pesando entre 700 y 1,100 libras, de tamaño mediano, siendo los individuos más altos de unas 60” (con 55” como mínimo, aunque los hay mas pequeños) del casco a la cruz. Pueden ser de todos los colores, siendo los zainos, zaino-cebrunos (negruzco), alazanos y canarios los más comunes, con señas blancas en las patas y la cara.
Crines y colas abundantes, orejas medianas a pequeñas, cuellos y pechos anchos, patas delgadas y finas, nalgas redondeadas, con inserción baja de la cola.
“Un ejemplar de Bellas Formas es aquel que reune un conjunto balanceado simétrico y amonioso con belleza en todas sus partes y en su conjunto. Debe ser airoso, elegante de buen plantaje, cabeza pequeña y seca, orejas pequeñas, erectas y bien plantadas, engarzada ésta en un cuello mediano, fino, arqueado, unido a unos hombros definidos con buena inclinación, pegados sólidamente a un tronco mediano, con un lomo corto y fuerte, grupa redondeada y poco caida, rabo bien insertado, mas bien alto, cola larga, sedosa y abundante, espaldas fuertes y anchas. Pecho ancho y profundo, líneas rectas en su caja, patas bien aplomadas, largas, finas, fuertes, limpias, con los tendones bien definidos y separados, huesos densos y fuertes, cascos medianos, duros bien formados e iguales en tamaño, proporcionados al cuerpo, negros, blancos o jaspeados. El cuerpo del caballo de Bellas Formas, debe salir perfectamente enmarcado en un cuadrado del tamaño y alzada de su cuerpo.”
PASO FINO PURO PUERTORRIQUEÑO
"La envidia de los equinos"
LOS ANDARES DEL PASO FINO
La mecánica en los andares de la Raza de Paso Fino es una estable y consistente. La misma provee para darle una traslación al equino con movimiento de extremidades en cuatro tiempos laterales en ritmo isócrono, suave, elástico y seguro, delicado, bajito, menudeado, con mayor o menor velocidad en su ejecución, con mucha viveza y tranco corto, con muy poco o nada de movimientos acentuados horizontales o verticales tanto en el cuello/cabeza como en el anca del ejemplar, dando extrema comodidad al jinete.
Esta mecánica es una transmisible invariablemente de generación en generación.
“Los andares y aires del caballo de Paso Fino se clasifican de acuerdo a la altura a que levantan las patas del suelo.”
Aires Bajos
PASO CEPILLADO, Paso Fino de aires bien bajos en que los cascos de los ejemplares apenas se despegan del suelo que los sustenta, en cadencia de 1-2-3-4, rítmico, y cadencioso con gran comodidad para el jinete. Este paso tiene mejor equilibrio y su centro de gravedad es el más bajo de todos los andares finos del paso. El caballo lleva el cuello arqueado, la cola extendida, las orejas erectas, los ojos vivos, camina en una pieza, con las cuatro patas en acción, con un conjunto bonito, airoso y de gran gallardía.
PASO DEVANADO, Paso Fino de aire casi tan bajo como el cepillado, pero con más acción en los menudillos, en el que los cuatro cascos parecen devanar un rollo de hilo de tejer, muy fino y airoso, con elasticidad y suavidad de movimientos, cuello arqueado, cola extendida, rítmico y cadencioso, con gran comodidad para el jinete. Este paso tiene buen equilibrio y balance, con un centro de gravedad bastante bajo. Camina en una pieza, con las 4 patas en acción, airoso y gallardo.
Aires Medianos
PASO CHASPEADO, Paso Fino de aires medianos, en que los cascos parecen chaspear al descansar en el suelo, produciendo un sonido típico, en cadencia de 1-2-3-4, rítmico, y cadencioso, con comodidad para el jinete. Este aire no tiene tan buen equilibrio ni balance como los anteriores, pero su centro de gravedad es bajo. El ejemplar lleva el cuello arqueado, la cola extendida, las orejas erectas, los ojos vivos, las cuatro patas en acción, en un conjunto bonito, airoso y gallardo.
PASO NATURAL (Paso Castellano), Paso Fino natural que asumen los caballos finos de Puerto Rico, aunque no hayan sido domados para la exhibición, parecido al paso castellano, mas o menos largo, relativamente cómodo, en cadencia 1-2-3-4, con la cabeza mas o menos arqueada, , cola mas o menos extendida, orejas erectas, ojos vivos, airoso, bonito y gallardo. No es tan fino como el paso de exhibición.
Aires Altos
PASO BRACEADO, Paso Fino lateral, alto con gran despliegue del tamaño del ejemplar, mas bien en su extension, con buena acción en las cuatro patas y bríos, con el cuello arqueado. Cola extendida, orejas erectas, ojos vivos, en un conjunto bonito y armonioso, con menos balance que los aires bajos, mayor extensión y mayor movimiento de la silla y jinete.
PASO MARCHADO, Paso Fino lateral, de aires altos, gran fogocidad y brios, rítmico y cadencioso, cuello arqueado, cola extendida, ojos vivos, cadencia militar, buen balance y gran belleza.
PASO BOMBEADO, Igual que el paso anterior pero con las patas delanteras bombeando con las patas hacia afuera. Es tan fino como los primeros. Pero menos cómodo.
PASO TACONEADO, Paso Fino lateral, en ritmo 1-2-3-4, con armonía y suavidad de movimientos, en que el ejemplar taconea, sentándose al andar un poco con las patas de atrás y pisando con los tacos de las patas traseras, con cuello arqueado, rabo extendido, ojos vivos y buena acción en las 4 patas.
PASO PICADO, Paso Fino lateral con ritmo y armonía, pero con tanta rapidez, que puede pasar a un pasitrote y dejar de ser un Paso Fino. Es generalmente de aire alto o mediano. Se conoce porque la silla y las piernas del jinete se mueven mas que de ordinario.